Puede parecer insignificante, pero ¿cuál es la terminología correcta? ¿Se llama multa o citación? Ambas respuestas son correctas; el documento recibido es tanto una citación como una multa.
Citación es el nombre legal oficial y técnico. Al mismo tiempo, los conductores llevan mucho tiempo llamándolas multas, y el término coloquial se ha mantenido. Una multa y una citación son lo mismo, incluso en cuanto a las consecuencias.
¿Cuál es la diferencia entre Citación y Multa?
En la mayor parte de los Estados Unidos, recibir una citación o una multa es lo mismo. Cuando ocurre una infracción de tráfico, se emite un documento que acusa al conductor y al vehículo de dicha infracción. Esto puede ser una infracción como exceder el límite de velocidad en una señal de alto o un semáforo en rojo.
A pesar de que una multa y una citación son lo mismo, en algunas jurisdicciones se utilizan las multas para asignar sanciones económicas antes de emitir una citación por un cierto número de infracciones de tráfico. Las multas generalmente se pueden resolver pagando el monto, mientras que una citación requiere una comparecencia ante el tribunal.
Una citación incluirá el nombre del conductor, el número de licencia, el nombre del oficial de policía, la infracción de tráfico y el número de citación en la esquina superior derecha del documento. Las multas generalmente pueden pagarse en línea o en persona.
¿Para qué tipos de infracciones se emiten citaciones y multas?
Las citaciones se emiten por muchas infracciones de tráfico comunes y se agrupan en dos categorías. Se refieren a si el vehículo estaba en movimiento o estacionado en el momento de la infracción:
- Infracción en movimiento – Cuando el vehículo está en movimiento y el conductor infringe la ley. Siempre que el velocímetro marque más de cero en el momento de la infracción, se considera una infracción en movimiento.
- Infracción sin movimiento – Un automóvil no está en movimiento cuando está estacionado, por lo que las infracciones sin movimiento generalmente ocurren en estacionamientos. En algunos estados, pasarse un semáforo en rojo a veces se trata como una citación sin movimiento.
Las infracciones de tráfico generalmente se dividen en infracciones en movimiento e infracciones sin movimiento. Conocer la diferencia puede ayudarle a evitar multas, mantener un historial limpio y conducir de manera segura.
Tipos de Infracciones en Movimiento
Las infracciones en movimiento ocurren cuando su vehículo está en movimiento y usted no sigue las leyes de tránsito. Este tipo de citación de tráfico puede resultar en multas, puntos en su historial, aumentos en su seguro e incluso la suspensión de la licencia o tiempo en la cárcel.
- Exceso de velocidad – Exceder el límite de velocidad publicado puede hacer que reciba una multa por exceso de velocidad. Las multas por exceso de velocidad pueden conllevar sanciones económicas, puntos en su historial, aumentos en su seguro e incluso la suspensión de la licencia o cárcel en casos extremos.
- Pasarse un semáforo en rojo o una señal de alto – No detenerse en un semáforo o una señal de alto puede resultar en sanciones que varían según el estado, incluyendo multas, puntos y posible suspensión de la licencia si se repite la infracción.
- Conducir bajo los efectos del alcohol o drogas (DUI/DWI) – Manejar un vehículo bajo la influencia del alcohol o drogas es una infracción grave que puede resultar en multas, suspensión de la licencia, cárcel y consecuencias legales a largo plazo en su historial.
- Conducción temeraria – Participar en comportamientos de conducción peligrosos como exceso de velocidad extremo, carreras callejeras, seguir demasiado cerca o zigzaguear entre el tráfico puede llevar a multas, suspensión de la licencia y posible tiempo en la cárcel.
- No usar la señal de giro – No utilizar la señal de giro al cambiar de carril o girar puede resultar en una multa, sanción económica y puntos en su historial.
Tipos de Infracciones sin Movimiento
Las infracciones sin movimiento ocurren cuando su vehículo está estacionado o la infracción no implica una conducción insegura. Este tipo de citaciones generalmente solo conllevan multas, sin puntos en su historial.
- Infracciones de estacionamiento – Estacionarse en áreas restringidas, bloquear hidrantes, exceder el tiempo en parquímetros o estacionarse en zonas prohibidas puede resultar en una multa de estacionamiento.
- Registro o placas vencidas – Conducir con el registro del vehículo vencido o una etiqueta de placa caducada puede resultar en una multa, el decomiso del vehículo o incluso la suspensión de la licencia.
- Infracciones de equipo – Problemas como faros rotos, luces direccionales defectuosas o un escape excesivamente ruidoso pueden hacer que reciba una multa y deba realizar reparaciones.
- No presentar prueba de seguro – No portar una prueba válida de seguro de auto puede resultar en una multa, la suspensión de la licencia e incluso el decomiso del vehículo.
- Infracciones del cinturón de seguridad – No usar el cinturón de seguridad o no asegurarse de que los pasajeros lo usen puede resultar en una multa, especialmente en estados con leyes estrictas sobre el uso del cinturón de seguridad.
- Violaciones de vidrios polarizados – Algunos estados regulan cuán oscuros pueden ser los vidrios polarizados, y violar esas regulaciones puede resultar en una multa y la obligación de ajustarlos.
Cuando un oficial de policía le entrega una multa, le explicará la infracción y le dará el documento con las opciones disponibles. Recibir una multa no significa que sea culpable. Puede pagar la multa, asistir a una escuela de tránsito (si es elegible) para reducir los puntos o impugnar la multa en el tribunal. Ignorar una multa puede resultar en sanciones más severas, suspensión de la licencia o incluso acciones legales.
¿Qué es una Advertencia Escrita?
Una advertencia escrita es un aviso formal de la policía en un documento por una infracción de tráfico menor. No es una citación ni una multa. A diferencia de una citación, una advertencia escrita no conlleva multas, sanciones ni puntos en su licencia y no aparece en su historial del DMV.
Es un recordatorio para los conductores sobre la infracción cometida y para recordarles que deben obedecer la ley. Aunque una advertencia escrita no tiene consecuencias inmediatas, múltiples advertencias pueden llevar a medidas más estrictas si las mismas infracciones continúan ocurriendo.
¿Cuáles son las sanciones por una citación?
Vamos a clasificar más, pero esta vez con las sanciones que vienen con recibir una citación o multa de tráfico. Estas pueden variar desde una simple advertencia hasta tiempo en la cárcel e incluso la pérdida de privilegios de conducción. Todo depende de la gravedad de la infracción de tráfico.
Algunos ejemplos de sanciones por una citación se enumeran a continuación:
- Advertencia – Por lo general, solo se emite una advertencia a los conductores que han cometido una infracción en movimiento por primera vez. No hay multa ni registro de la advertencia, ya que se asume que el conductor será más cuidadoso la próxima vez. Los conductores con infracciones recurrentes no recibirán una advertencia.
- Multas y aumento en las tarifas del seguro – Cuando se emite una citación, siempre se debe pagar una multa, ya sea por una infracción en movimiento o sin movimiento. Tomemos como ejemplo pasarse un semáforo en rojo, ya que no es el tipo de infracción que llevaría a la cárcel o la suspensión de la licencia. Además de la multa, la citación también aumentará las tarifas del seguro.
- Infracciones menores o delitos graves – Infracciones de tráfico como conducir bajo la influencia, conducción temeraria e incluso conducir sin seguro o sin licencia pueden conllevar consecuencias graves, como tiempo en la cárcel y la pérdida de privilegios de conducción. Las citaciones emitidas por estas infracciones suelen llevar multas elevadas. Naturalmente, las tarifas del seguro también aumentarán significativamente.
¿Cómo resolver o impugnar una multa?
Recibir una multa es estresante, pero conocer sus opciones ayudará. Ya sea que decida pagar la multa o impugnarla, conocer sus alternativas le ayudará a tomar una decisión.
Opción 1: Pagar la multa
Si decide aceptar la multa y pagarla, el monto de la sanción estará indicado en la citación. Se suelen aceptar tarjetas de crédito, giros postales o cheques. La mayoría de los gobiernos locales ofrecen planes de pago si no puede pagar el monto completo de inmediato.
Opción 2: Impugnar la multa
Si cree que la multa fue injusta o desea reducir las sanciones, puede impugnarla. Esto puede hacerse en diferentes etapas:
- Durante la detención de tráfico – Manténgase tranquilo y sea respetuoso. Puede explicar por qué cree que la multa no está justificada antes de que el oficial se la entregue. Esto no garantiza que la multa sea retirada, pero algunos oficiales pueden reconsiderarlo.
- Antes de la fecha en la corte (Audiencia de mitigación) – Muchas jurisdicciones permiten a los conductores negociar un acuerdo antes del juicio. En una audiencia de mitigación, usted reconoce la infracción pero proporciona razones para solicitar clemencia. Esto puede resultar en una reducción de la multa o una resolución alternativa, como tomar un curso de manejo defensivo en lugar de pagar la multa.
- En la corte – Si se declara no culpable, podrá presentar su caso ante un juez. Si admite la infracción de tráfico, puede disculparse con el juez, explicar las circunstancias y solicitar una reducción de la multa o de los puntos en su licencia.
Ya sea que pague o impugne la multa, un abogado de tráfico o defensa criminal puede ser de gran ayuda. Ellos pueden guiarlo a través del proceso, evaluar la evidencia en su contra y determinar la mejor estrategia para minimizar las sanciones. Aunque una multa de tráfico no es un delito penal, el impacto en su historial de conducción y en sus tarifas de seguro puede ser significativo.
¿Cómo afectan las citaciones y multas a las tarifas de su seguro de auto?
Ahora veamos cuánto pueden afectar sus tarifas de seguro de auto después de recibir una citación. Luego de una infracción de tráfico, el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de su estado actualizará su historial de conducción para incluir la infracción.
Las infracciones menores de tráfico generalmente permanecen en su historial de conducción durante tres a cinco años. Una infracción grave, como un DUI, puede permanecer en su historial hasta por 10 años, dependiendo del estado.
Una forma de recordarlo es que las tarifas del seguro aumentarán un 35 % por algo como una multa por exceso de velocidad y un 132 % por un DUI. Su proveedor de seguro puede acceder a su historial de conducción y normalmente revisa incidentes ocurridos en los últimos siete a diez años.
Cuantas más multas tenga en su historial, más altas serán sus primas de seguro de auto, ya que se le considerará un conductor de alto riesgo. Un historial de conducción temeraria o bajo la influencia del alcohol puede llevar a que la compañía de seguros cancele su cobertura por completo.
Aquí hay algunas cifras para darle una idea de cuánto pueden afectar las citaciones a sus primas de seguro:
- Cobertura básica de auto – Una sola citación por exceso de velocidad puede aumentar su tarifa de seguro de auto de $545 a $674 anuales. En comparación, un accidente o colisión puede elevar sus costos de seguro a $784.
- Cobertura completa de auto – Una citación por exceso de velocidad puede aumentar su tarifa de seguro de $1,555 a $1,865 anuales. En comparación, un accidente o colisión puede elevar sus tarifas a $2,090.
¿Qué es la condonación de multas en el seguro de auto?
La condonación de multas es un beneficio de la póliza de seguro que evita el aumento de tarifas tras la primera infracción menor. Esto es diferente de la condonación de accidentes, que elimina el recargo tras el primer accidente con culpa.
Algunas pólizas de seguro combinan la condonación de multas con la de accidentes, pero en la mayoría de los casos son opciones separadas. Con la condonación de multas, el asegurador perdona una infracción menor, como una multa por exceso de velocidad al superar levemente el límite permitido, evitando que afecte su tarifa.
Este beneficio suele estar disponible para conductores con un historial de conducción limpio de al menos 3 años, como una forma de recompensar la conducción segura y fomentar el cumplimiento de las leyes de tráfico. Sin embargo, no todas las aseguradoras ofrecen la condonación de multas, y en algunos estados como California, no está permitida. Consulte con su aseguradora para verificar si este beneficio está incluido en su póliza.
¿Cómo afectan las multas a los puntos de su licencia de conducir?
Los puntos de la licencia de conducir están directamente relacionados con su historial de conducción (MVR). Se agregará un número específico de puntos a su licencia cada vez que se registre una citación o multa. Los puntos de la licencia de conducir generalmente permanecen en su historial de conducción durante tres a cinco años.
Es importante mantener la cantidad de puntos en su licencia lo más baja posible. Acumular demasiados puntos puede resultar en la suspensión de la licencia de conducir. Cada estado maneja su sistema de puntos de manera diferente.
Por ejemplo, pasarse un semáforo en rojo equivale a 3 puntos en Nueva York y 2 puntos en California. Exceder el límite de velocidad por 15 millas por hora equivale a 4 puntos en Georgia y 3 puntos en Carolina del Norte. Su compañía de seguros de auto también puede ver sus puntos, lo que significa que más puntos resultan en tarifas de seguro más altas.
¿Cómo puedo reducir mis tarifas de seguro de auto después de recibir una multa?
Al recibir una multa o citación, debe conocer dos tipos de registros: su historial de conducción y su historial criminal. Una citación siempre quedará registrada en su historial de conducción por hasta tres años. Un cargo criminal como un DUI permanecerá en su historial criminal de manera permanente a menos que sea eliminado. Sin embargo, las advertencias nunca aparecerán en ninguno de estos registros.
Existen algunas maneras de eliminar una multa de su historial de conducción y reducir sus tarifas de seguro de auto:
- Cursos de conducción defensiva – Los conductores con citaciones a menudo toman un curso de manejo defensivo para obtener clemencia. Esto demuestra a las compañías de seguros que está tomando medidas para ser un conductor más seguro. También puede evitar que su seguro aumente tanto como lo haría después de una multa.
- Pedir clemencia al declararse culpable – Las citaciones graves requerirán que comparezca ante un tribunal, especialmente si se trata de un delito menor o grave. Admitir la falta y solicitar clemencia puede ayudar a reducir las sanciones, aunque generalmente solo cuando se trata de su primera infracción.
- Impugnar la multa en la corte – En el tribunal, también tiene la opción de impugnar el cargo por completo. Esto suele ser más difícil de lo que parece, ya que debe estar seguro de que la citación o multa fue emitida de manera indebida y contar con un buen abogado. Si todo sale bien, las sanciones pueden ser retiradas.
¿Qué debo hacer si mi seguro de auto es cancelado después de una infracción en movimiento?
Si su aseguradora cancela su cobertura porque lo considera un conductor de alto riesgo, su prioridad debe ser mejorar su conducción y encontrar una nueva compañía de seguros que lo cubra.
Puede ser difícil para los conductores de alto riesgo obtener una cotización de seguro de auto asequible, ya que naturalmente se les ofrecen tarifas más altas que a los conductores promedio. Sin embargo, algunas compañías de seguros se especializan en proporcionar cobertura a conductores de alto riesgo.
Buscar seguro de auto es un proceso comparativo. Debe revisar aseguradoras locales y nacionales e investigar sus políticas para conductores de alto riesgo. Siempre es posible encontrar un seguro de auto barato.
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Preguntas Frecuentes
¿Por qué algunos oficiales o tribunales usan el término “citación” en lugar de “multa”?
Las fuerzas del orden y los tribunales usan el término “citación” para enfatizar el carácter legal del documento. Es un registro oficial de una infracción de tráfico que debe atenderse. Aunque el público usa más comúnmente el término “multa”, ambos términos son intercambiables y se refieren a lo mismo.
¿Es una citación lo mismo que una multa o una advertencia?
Una citación y una multa significan lo mismo: un documento emitido por las fuerzas del orden acusando a un conductor de una infracción de tráfico, como exceso de velocidad o pasarse un semáforo en rojo. Ignorar una citación puede causarle más problemas. Una advertencia es una notificación menos severa, generalmente verbal o escrita, que sirve como recordatorio para cumplir las leyes de tránsito, pero no queda registrada en su historial.
¿Las citaciones y multas afectan de manera diferente mi historial de conducción y mi historial de seguro?
No, el impacto en su historial de conducción y en sus tarifas de seguro es el mismo, ya sea una citación o una multa. Lo que importa más es el tipo de infracción y cómo la maneje. Pagar la multa, impugnar el cargo o tomar un curso de tránsito (si es aplicable) determinará las consecuencias a largo plazo de la infracción.
¿Cuánto tiempo permanece una citación en mi historial de conducción?
El tiempo que una citación permanece en su historial de conducción depende de las leyes estatales y de la gravedad de la infracción. Las infracciones menores, como el exceso de velocidad, permanecerán en el historial por 3 años o más y afectarán las tarifas de su seguro. Sin embargo, violaciones graves como los DUIs pueden nunca ser eliminados, dependiendo de las leyes estatales.
